Эта история рассказывает о могущественной сицилийской мафиозной семье Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год. На свадьбе дори Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, только что вернувшийся с фронтов Второй мировой. Несмотря на героизм и боевые заслуги, юноша категорически отказывается приобщаться к криминальным делам отца.
Однако спокойной жизни не суждено продлиться долго. Старомодные принципы Вито Корлеоне вступают в противоречие с новыми веяниями. Молодые и амбициозные конкуренты стремятся перекроить сложившийся порядок. Эта борьба за власть приводит к трагическим последствиям — на жизнь самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, потрясшее всю семью до основания.
